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造幣局（印刷局）

アメリカ紙幣を印刷しているワシントンの造幣局（印刷局）は1862年に財務調の地下室でスタート。その後1914年には現在の位置に引っ越ししたほか、1991年にはテキサス州フォートワースにも２つ目となる造幣局の工場を開設しました。

この紙幣を作る課程を見学出来るツアーは、DCでも人気が高いツアーの１つです。入場料はもちろん無料！セキュリティーチェックの後、まずは造幣局の概要についてまとめられたビデオを鑑賞します。

その後、いよいよツアーが開始。ガラス越しに３２枚の紙幣が１枚の大きなシートに印刷して行く様子や、３２枚つづりを半分の16枚つづりに裁断して行く様子などを作業員の上から見学することがでいます。ただこのツアーの最中は写真やビデオ撮影は禁止されているので気をつけて下さい。

現在DCとテキサスにある工場でアメリカで流通している＄１、＄２、＄５、＄１０、＄２０、＄５０、＄１００のお札を印刷していますが、1945年以前にはなんと＄１０００００（１０万ドル）の紙幣を印刷していたこともあるそうです。

だいたい３５〜４０分程度のツアーが終わった後は、ギフトショップとちょっとした展示が見れる一角へ。ここでは、３２枚綴りや１６枚綴り、８枚綴りなどのまだ裁断されていない紙幣のシートを購入することもできるんです。

$1紙幣の３２枚綴りは１シートあたり＄６１、１６枚綴りなら＄３６、など実際の紙幣の価値よりもお値段は高めです。

このギフトショップに設置されているインフォメーションデスクで働いているレイさんによると、この紙幣シートは自分でカットしたら実際にお金として使うことも可能だそうで（！）、レイさん自身も＄１札の３２枚綴りのシートでクリスマスギフトをラッピングして友人に今まで何度もプレゼントしているそうです。（でも機械のようにうまく切れなかったときはどうなるんでしょうか？）

ちなみにこうした紙幣シートはオンラインで購入することも可能です。

ギフトショップにはその他、Tシャツやキーホルダー、クリスマス用の飾りやネクタイ、細かくシュレッダーされた紙幣のかたまり、など紙幣をモチーフにしたお土産品が販売されています。

また、一角には1862年〜1929年まで紙幣を印刷するのに使っていた機械なども展示されています。

人気の高いツアーのため３〜８月末の観光シーズン時には、事前に整理券を入手する必要があります。しっかり予定をたてて訪れて下さいね。

造幣局（Bureau of Engraving and Printing）
住所：14th and C Streets, SW Washington DC 20228
電話：202- 874-2330
営業時間：ツアーの時間は朝９時〜１０時４５分、
　　　　　午後１２時半〜２時まで１５分おき。
　　　　　週末や祝日、クリスマスから正月までは閉館。
　　　　　３月３日〜8月２９日の間はツアーに参加するための
　　　　　チケットを朝8時からRaoul Wallenberg Place で配布。
　　　　　ツアーの入り口は14th and C Streets。

詳細情報はこちらの造幣局の公式HPより。
　　　　　
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